El Casino Buenos Aires es el único casino flotante ubicado en la ciudad de Buenos Aires, Argentina.
Aquí estaba prohibido apostar dinero real. Esta excepción se logró en 1999 sorteando un tecnicismo legal: el Casino Buenos Aires opera en dos barcos anclados en aguas del Estado Nacional.
Historia
A mediados de 1999, se lanzó un concurso para empresas interesadas en operar un casino flotante que zarpara desde una ubicación aún por definir en el puerto de Buenos Aires y que ofreciera servicios de comida, alojamiento y entretenimiento, con capacidad para al menos 500 jugadores.
La Lotería justificó su decisión citando los mandatos 31.090 y 44.189 de 1944: el primero declaraba vencidas todas las concesiones otorgadas por los gobiernos provinciales a empresas privadas en ese momento, y el segundo otorgaba a la Lotería Nacional la administración y operación de los casinos. Esto fue ratificado por el Reglamento n.° 18.226 de 1969 y ratificado nuevamente por el decreto 598 de 1990, que transformó la Lotería Nacional en una empresa estatal.
En octubre de ese año, la Asamblea Legislativa de Buenos Aires declaró, por unanimidad, que «la instalación de empresas de juego en la ciudad es perjudicial para el progreso de una comunidad que necesita manifestarse a través de una sociedad de trabajo, unidad y desarrollo colectivo». Dos empresas presentaron propuestas: el grupo norteamericano Casino Magic y Casinos Buenos Aires, operado por la empresa española Cirsa, que finalmente ganó la concesión por 15 años, con opción a otros cinco, y el derecho a izar un segundo barco durante la vigencia del contrato. En septiembre de 1999, el barco, aún sin revelar y con bandera estadounidense, llegó al puerto de Nueva Palmira, Colonia (Uruguay), procedente de Nueva Orleans, donde se había incorporado en 1995.
Réplica de los barcos casino tradicionales que navegaban por el Misisipi a finales del siglo XIX, fue acondicionado mientras se esperaba el cambio a bandera argentina y la definición del muelle donde operaría. A principios de octubre, el barco ya se encontraba en el puerto de Buenos Aires. Mientras el gobierno nacional exigía su apertura, el gobierno de la ciudad reiteró que lo clausuraría „tan pronto como abriera sus puertas“.Lee sobre ello jugar Casino Buenos Aires de nuestros artículos El 8 de octubre de 1999, el Casino Buenos Aires comenzó a operar provisionalmente en Darsena Norte: un funcionario metropolitano lo clausuró, pero se desató un disturbio.
El cierre definitivo. Casinos de Buenos Aires, la empresa operadora de la sala de videojuegos, y las autoridades de la Lotería Nacional acordaron que la última ubicación del barco sería la zona sur del puerto, considerando varias áreas, incluyendo el Muelle Sur, para asegurar que el proyecto contara con espacio suficiente para instalar un estacionamiento. A mediados del año 2000, la empresa Cirsa ya contemplaba la creación de una segunda sala de videojuegos flotante en la ciudad, tras los excelentes resultados económicos, y a la espera de la resolución de un problema legal relacionado con la importación del barco que ya estaba en funcionamiento. Al mismo tiempo, en la Avenida Brasil y el río, se construía una estructura de 40.000 m² para albergar los centros de servicio del casino y un estacionamiento para 1.300 automóviles, y se preparaba una segunda estructura para funcionar como sede administrativa de la empresa.
Cuando un tribunal ordenó el cierre del casino en línea en junio de ese año, un magistrado adicional dictó una orden judicial que le permitió continuar operando. La disputa administrativa resurgió a principios de 2005, cuando un juez del juzgado de administración y obligaciones tributarias de la ciudad de Buenos Aires (Dr. Roberto Gallardo) declaró inconstitucional el contrato firmado en 2003 entre la Lotería Nacional Sociedad del Estado y el Instituto de Videojuegos de la Ciudad de Buenos Aires y ordenó al gobierno federal de Buenos Aires clausurar el barco casino y restringir el funcionamiento de las supuestas máquinas tragamonedas que operaban en el Hipódromo Argentino de Palermo.
Segundo barco y conflictos con los empleados
En enero de 2006, en medio del desacuerdo entre los juzgados de la ciudad de Buenos Aires y el gobierno, el „Princess“, un segundo barco casino flotante, abrió sus puertas al público junto con el barco que ya funcionaba como sala de juegos. El nuevo barco contaba con cuatro cubiertas cubiertas de césped, cuatro bares, techos opulentos, máquinas tragamonedas, ruleta electrónica y, como su principal atractivo, la „Carrera Salvaje“, una carrera de caballos en línea.
En los meses siguientes, continuó la batalla legal por el casino: el juez de Buenos Aires, Roberto Gallardo, lo remitió a un tribunal y el juez federal, Sergio Fernández, elevó las restricciones. Gallardo impuso una multa diaria de 200.000 pesos al establecimiento de juego hasta que cumpliera la sentencia. Un año después, el conflicto jurisdiccional se vio eclipsado por una disputa laboral interna. En junio de 2007, dos sindicatos se disputaban el casino flotante: más de 400 empleados del casino se encontraban en las instalaciones y denunciaron que un grupo de 20 individuos no identificados del Sindicato Unido de Trabajadores Marítimos (SOMU) atacó e intimidó a varios compañeros de trabajo con revólveres y navajas. Como resultado de estos sucesos, 10 trabajadores resultaron heridos, entre ellos una mujer de 25 años que fue hospitalizada en el centro médico Argerich. Tras permanecer cerrado durante 40 días, el barco casino reanudó sus operaciones a mediados de julio, luego de que el Ministerio de Trabajo ordenara una tregua obligatoria y suspendiera temporalmente el conflicto laboral. Sin embargo, la tensión persistió durante al menos un año más: en noviembre de 2007, se repitieron los incidentes y la huelga de trabajadores, y en enero de 2008, se produjeron nuevos incidentes cuando militantes intentaron impedir el acceso de los trabajadores a los barcos, mientras que las áreas de juego permanecieron abiertas.
Arquitectura: La ubicación del barco casino Buenos Aires en Darsena Sur impulsó a la empresa Cirsa a construir un edificio de apoyo que sirviera como entrada para los visitantes y mejorara el funcionamiento de la sala de juegos flotante con instalaciones adicionales. La firma Bodas-Miani-Anger Arquitectos fue designada para la ejecución completa del proyecto. En el interior, se habilitó un salón, un comedor con capacidad para 140 personas, una cocina industrial y espacios multiusos en la planta baja. El acceso se ubicaba en la calle Benjamín Lavaysse, con una caseta de entrada para personal y distribuidores, y un estacionamiento público con capacidad para 1300 vehículos, con acceso desde el edificio de la Entrada Principal en la calle Elvira Rawson de Dellepiane. El proyecto también incluía estacionamiento para vehículos de equipo, un espacio mecánico básico y una zona de carga y descarga.
El Paseo Marítimo fue uno de los elementos más destacados del proyecto, situado en el estacionamiento junto al río, que ofrece un paseo peatonal al estilo de Puerto Madero, con pavimento, barreras e iluminación que recrean la personalidad del barrio. Eventos y Adaptación Digital En los últimos años, el Casino Buenos Aires se ha distinguido no solo por su diversa oferta de juegos en un entorno físico, sino también por convertirse en un punto de encuentro para eventos de alto nivel, como los emocionantes combates de boxeo que atraen a aficionados y competidores tanto locales como internacionales. Estas ocasiones han reforzado su reputación como un centro de entretenimiento integral. Al mismo tiempo, el casino se ha adaptado a las tendencias digitales, reflejando el creciente interés por las apuestas en línea en Argentina.
Este interés se debe al desarrollo tecnológico y a la búsqueda de nuevas experiencias de entretenimiento electrónico, una tendencia que ha experimentado un auge notable en el país. Este contexto digital mejora la experiencia presencial que ofrece Casino Buenos Aires, demostrando cómo los casinos tradicionales están expandiendo sus horizontes hacia el mundo digital.